榕树——“南方的神木”

榕树，又名万年青，桑科。乔木，高可达15～25米，胸径50～100厘米，树皮灰色，冠幅广展，老树常有锈褐色的气根，叶薄革质，狭椭圆形，先端钝尖，基部狭楔形至楔形，叶面深绿色有光泽，背面浅绿色毛，侧脉每边3～10条，叶柄无毛，榕果成对腋生，瘦果卵圆形，花果期5～7月。

我国云南、海南、福建、台湾、广东、广西、贵州等地的热带地区均有分布，东南亚及澳洲北部也有分布。

例如，云南德宏傣族景颇自治州的首府芒市，有一处榕树抱佛塔的奇观。相传一百年前，一位僧人在这里建了一个小佛塔，后来塔的顶上长出一棵榕树，榕树长大后，根沿塔缝向下延伸一直扎入土壤中，渐渐发育成粗壮的树干，把塔紧紧的罩了起来，有些根须甚至扎到了佛塔的里面，形成了“树抱塔”奇观。

更难得的是，榕树除了从主干上生根外，还能从侧枝上生出许多气根，直扎入土中，从远处望去，一棵树就像一片树林，这种根叫支柱根，有支持的作用，从而打破了“独木难成林”的说法。

在广东新会县城东南十多公里的天马河里，有一个绿色的小岛，岛上有棵被称为“鸟的天堂”的巨榕。这棵榕树占地居然有15亩之多，气势磅礴，浓荫蔽日，是鸟儿栖息的天堂，这是我国迄今为止发现的最大的独木成林的榕树王。

大榕树的绞杀手段比藤本植物更加高明。榆树、栲树等阔叶树腰围粗大，有的要三个人才能合抱。但它们一旦被榕树“抱”住，就像穿了铁甲，根本无法“动弹”，最终枯死于榕树手中。榕树不仅能缠绕，也能围住榆树、栲树等阔叶树，其实是鸟类的杰作。原来，鸟类吃了榕树种子后，没有消化的一部分种子又从体内排出。如果正好落在大树枝丫上，时间一长，便慢慢发芽长大。榕树的附生根特别发达，能从树上垂到地下，在土壤里扎下根，迅速长成小树。起初，它只伸出几条细细的长根缠绕在大树身上，几年后细根变成“巨蟒”，不仅越长越粗大，而且越缠越紧。又过了几年，巨蟒似的粗根变成了罗网，使被缠绕的大树逐渐枯萎、腐烂，最后活活被绞死。