锦鲤个体比较大,因此饲养容器需大一些。在阳台处可建一个小型鱼池,或做一只较金鱼水族箱大一点的箱体,即可以饲养锦鲤。
用水族箱养锦鲤,仅能养一些体长10~20厘米的鱼。如果利用大型水族箱养锦鲤,即可放入室内饲养,可以更方便更易观赏锦鲤的游姿,更易控制水质水温及光照的变化,还可及时了解鱼体食欲与健康状况,避免自然界的天敌危害。水族箱大小,因鱼体大小而异。通常采用90厘米×60厘米×45厘米为宜,过小,不利于鱼的游动;过大,搬动不方便。
在玻璃水族箱底部应精心铺置一些沙石,并种植适量水草,给容器修饰成优美的自然环境,因锦鲤个体大,游姿矫健,易将水草翻起,且会将水草咬碎或吃掉。为了避免伤害水草,应把水草种植在水箱内的后部分10~15厘米处,并镶嵌一块玻璃板与水族箱面相平行,把水草处与锦鲤游动处隔开。镶嵌入的玻璃板稍低于水箱中水面1~2厘米,使水体相互流通;水草光合作用释放出的氧气能流入锦鲤活动处的水体中;锦鲤呼出的二氧化碳通过水流提供水草光合作用时的所需,净化水质;使锦鲤不至于能损坏到水草,使水族箱更能衬托出美景,提高观赏鱼的效果。
锦鲤的食欲与饵料的需要量,不仅与鱼体健康状况及个体大小有关,尚与其生理活动状况及水温有关。春季,水温适宜,食欲良好,投喂饵料量要充足。如若季节性的水温高于30℃或低于7℃,投喂饵料量要酌情减少。开始投喂量稍少一些,一边观察鱼群取食状况,一边记录投喂量及时间。如果一边投喂,鱼群一边争先取食,那表明鱼体饥饿,还可以继续适量投喂;如若鱼群见饵料也不争先取食或视而不见,表明已吃饱,应停止投喂,并记录饵料被吃完的数量及所需的总时间,经过多次综合计算,从而形成经验。
每天投喂饵料的时间与次数,因季节变化有差异,一般春夏秋季,每日可投喂2次,上午8~10时喂1次,下午3~4时喂1次;冬季,中午左右,喂1次即可。喂饵料时,具体选用何种饵料根据鱼的年龄而定,对幼鱼,可喂单细胞原生动物(草履虫)、轮虫或蛋黄水。以后,即可投喂小型水蚤、大型水蚤、水蚯蚓和人工颗粒饵料。