企鹅又名斜形鱼、黑带脂鲤,脂鲤科鱼类,喜欢流动缓慢的弱酸性软水或半软水的水体,饲养条件下应以喂活饵为主,人工饵料也可以适量喂一些,但最好是漂浮性或悬浮性的。
该鱼身体长纺锤形,眼睛较大,口裂也较大。背鳍圆,臀鳍长,尾鳍深叉形,下叶较长,胸和腹鳍较小。各鳍透明,惟有尾鳍的下叶有宽阔的黑带。身体的颜色是赏心悦目的乳白色,在体侧的中部有一条显眼的墨黑纵带,起自鳃盖的后上方,终止于尾柄基部,正好跟尾鳍下叶的黑带相衔接,好像是黑带在尾部突然被折弯。成鱼体长6~7厘米,两性在体形上略有不同,雄鱼较雌鱼苗条,背鳍更高而尖。
企鹅鱼的游泳姿态很奇特,平静时身体前部抬起,尾部压低,与水面大致成45°角,仿佛不堪承受尾部的重量而失去平衡。为了保持这种姿态,它以较大的尾鳍摆动着控制身体,兼之黑白相间的颜色,所以被形象地称为“企鹅”。不明就里的人看到它们在水面浮游时,肯定会误认为是水中缺氧造成的“浮头”现象。
这种鱼喜欢群游,鱼群在较大的水族箱中活动时经常步调一致,远远看去,黑色的条纹不断变换位置,极富动感。但是它们似乎不能跟别的热带鱼融洽相处。企鹅鱼的大口虽不足以吞下小型热带鱼,但确实会对其他热带鱼的鱼鳍造成创伤。目前还不知道这种鱼看起来显得凶暴的确切原因,因为在通常情况下,攻击不能吃下的物体是没有意义的。这或许是企鹅鱼具有很强的领域性,或许是斜游造成了它们特殊的视觉效应,使它们对活动物体特别敏感,但又看不清具体的对象而造成。同类身上的明显条纹可以假想为在特殊视觉下彼此识别的标记。
适宜的饲养水温是22℃~25℃,繁育时水温要调高到28℃左右。它们喜欢流动缓慢的弱酸性软水或半软水,也能耐受性质略微变化的水体,但体色会变得晦暗。有资料称它们嗜食孑孓(蚊子幼虫),也吃别的活食,饲养条件下应以喂活饵为主,人工饵料也可以适量喂一些,但最好是漂浮性或悬浮性的。
企鹅鱼的繁育类似其他脂鲤科热带鱼。在合适的饲养条件下,亲鱼会在水族箱中追逐、产卵。所产的卵较大,约百余粒。受精卵在一天后孵化,等仔鱼腹下的卵黄囊被吸收完后开始喂食。仔鱼能吃用布滤出的水蚤幼体和草履虫。性成熟期为10个月,繁殖周期2~3个月。