锦鲤从幼鱼成长为成鱼之后,不久就进入性成熟期,性成熟后的锦鲤,雌雄鱼都出现明显的特征。雄鱼体形一般较瘦而长,头部较宽而广,额部略有突起,胸鳍前端较尖;雌鱼躯体较为粗短、肥壮,头部较窄且较长,腹部明显膨大,胸鳍前端不尖而稍圆。
锦鲤幼小时雌雄分辨不是很明显,直到性成熟时,便可以从其头部、体型、胸鳍、腹部与肛门、产卵行为等方面进行区别。
1.头部
雌鱼头部稍窄且较长,雄鱼头部宽而短,额部略微突起。
2.体型
雌鱼身体粗短而丰满,腹部膨大,接近繁殖期腹部膨大得很明显,雄鱼的体型则较瘦长。
3.胸鳍
雌鱼的胸鳍较大且呈椭圆形,而雄鱼的胸鳍端部稍尖,粗壮而强硬。在生殖季节,雌、雄鱼的区别十分明显,雄鱼的胸鳍第一鳍棘和鳃盖上有白色粒状突起,被称为“追星”。繁殖期过后则消失。
4.腹部与肛门
雌鱼的腹部膨大而柔软,雄鱼的腹部小而硬,用手摸即可明显感到有区别。雄鱼的生殖孔小而不凹,用手轻挤则有乳白色精液流出,雌鱼的生殖孔扁而宽,微向外突,用手挤压腹部则有卵粒排出。
5.产卵行为
在产卵季节最容易区别雌、雄鱼,雌鱼释放出能刺激雄鱼的气味,雄鱼则用头部顶触雌鱼的腹部,出现追尾现象。