最高的被子植物

提起世界上最高的树，人们常认为是生长在美国加里福尼亚州的巨杉。事实上被子植物中生长在澳洲的桉树比它还要高。桉树有600多种，其中有一种人们称它为王桉。根据维多利亚地区森林检查长在1872年的报告，一株伐倒木的测量记录，高度为132米，而这株树倒下后梢头已被折断，未计算在内，因此实际高度可能还不止这个数字。这个数字显然要比最高的巨杉（高115米）高得多了。常见的王桉也有高114米、104米、99米……。所以说王桉不仅是世界上最高的被子植物，也应该说是世界上最高的树木了。

桉树虽然高度最高，但树干直径并不很粗，整个树身以树干基部最粗，很快即向上尖削，主干细长。周径最大的纪录是地上2米处为24米。

桉树虽然很高，但它的种子却极为细小，棕褐色的细小颗粒有棱有角，每粒约为1～2毫米，20粒种子仅有1粒米大，600万粒才有1000克重。这么细小的种子，萌发后却长成一颗又高又大的桉树，这也可算为植物界中一个奇观吧！

桉树还是一种速生树种。在意大利的一所公园中，曾播种1粒桉树种子，仅仅过了7年，就长成了一棵高达19米、粗1.5米的大树。

桉树的叶子含有桉叶油，有抑菌作用，市售桉叶止咳糖，有桉叶油掺于其中，有止咳作用。它的木材在造船工业上价值也极高。一些国家为了改造沼泽，附近种植大片桉树，经过10～15年，泥泞的沼泽就被吸干了。