锦鲤在选择种鱼时应注意挑选品种纯、颜色鲜丽、色斑间无杂色的锦鲤为佳。此外,鳞要整齐而有光泽,体形要优美,游姿要稳健有力,身体各器官要完整无异样。
繁殖时,要尽量避免雌、雄鱼大小悬殊,若实行人工授精,则可视具体情况而定。适宜繁殖的雌锦鲤为5~9龄,雄鱼可采用3~6龄为宜。因为这一时期的锦鲤体质健壮、生殖腺发育良好、卵子和精子的活力强、受精率和孵化率都较高,是比较理想的种鱼。一般不宜采用过小年龄段的锦鲤作亲鱼。
准备产卵池
一般采用水泥鱼池。产卵池用3.5米×3.5米的方形池或3.5米×4米的长方形池都可以,过大或过小的产卵池都不方便孵化过程的操作。产卵池的水深,以30~35厘米为好。
水质
水质需清洁,最好是用pH值在7.2~7.5之间偏碱性、硬度低些的水,这样的水较适合于亲鱼的要求。
产卵池内的水温宜控制在18℃~20℃,雌雄亲鱼可按1∶2或1∶3的比例搭配,然后可将雌雄亲鱼放入池中去排卵受精。
制作鱼巢
在锦鲤亲鱼产卵之前,应事先准备好鱼巢。鱼巢是用来附着鱼卵的,如果不设鱼巢,在雌鱼产出大量鱼卵后,就没有了栖息之处。制作鱼巢的材料,可用柳树的须根或撕成细条的棕树皮或狐尾草制作。具体做法是:将上述植物中的一种,宽松地圈扎在一起就行。
雄鱼紧追逐雌鱼时,说明产卵将开始,应立即将鱼巢放入产卵池中。
自然繁殖
在我国的北方,每年4月下旬至6月中旬是锦鲤产卵的季节。当水温上升到16℃~18℃时,就可以将亲鱼移到产卵池。当水温上升到20℃时,雌鱼产卵,产卵时间是在黎明前左右开始直至中午。金鱼相同,也是体外受精,黏性卵。将附着卵的鱼巢从产卵池内取出后,在5%~7%的食盐溶液中浸5分钟进行消毒,然后再移入孵化池中孵化,这样孵化出的鱼不仅健康而且不易变异。
孵化池与卵池中的水温应当基本合适,相差太多会降低孵化质量,甚至死亡。孵化期的长短与水温的高低有关,水温越高,所需的孵化时间就越短,反之,就越长。性成熟的锦鲤到繁殖季节,能自行交配产卵。但要培育出品种纯正、色彩美丽的锦鲤是有一定难度的。锦鲤由鲤鱼变异而来,在自然界,鲤鱼可以在池塘、河沟等静水水体自行交配产卵,其决定因素是鲤鱼本身性腺成熟状况以及外界环境条件(主要是水温)。
人工繁殖
锦鲤的遗传性状稳定性很差,只有通过人工培育才有可能选育出优良的锦鲤品种。
在选好两个特定品种的雌雄鱼准备交配时,有时需用人工授精的方法来帮助种鱼更有效地受精孵化,以培育出锦鲤的新品种。锦鲤的人工授精与金鱼人工授精的做法基本相似,所不同的只是金鱼个体小,可以一只手握住雄鱼,另一只手握住雌鱼,两手同时挤压两鱼的生殖孔附近,让雄鱼精液与雌鱼的卵同时挤入水中受精。
锦鲤由于鱼体大,不可能双手同时握住两条鱼,只能双手配合共同握鱼,先雌后雄。具体操作方法是:先准备好一个干净的面盆,用左手握住雌鱼尾柄,右手握在鱼的头后背脊处,使鱼腹朝上稍向内倾斜,让另一人帮助将鱼身上的水揩干后,轻轻压雌鱼生殖孔附近的腹部,让卵子流入盆内。接着用同法将雄鱼的精液挤在卵子上,再用消过毒的羽毛轻轻拌和,让卵子充分受精。稍停一会儿后,将受精卵均匀地倒入鱼巢(预先置备好一个干净的浅水盆,鱼巢也事先放在浅水盆里)。再过约一刻钟,待受精卵在鱼巢黏着牢固后,用清水漂洗多余的精液等脏物,人工授精就算完成了。
通过注射催产激素的方法可以加速锦鲤性腺成熟,并促进其产卵。常用的催产激素有绒毛膜促性腺激素、促黄体生成素释放激素类似物和鲤鱼脑垂体。