紫锦木

美丽的植物可以使人赏心悦目，植物的花、叶子、果实都很好看。可能是平时鲜艳的花朵见得太多了，人们反而会更加珍视美丽独特的叶子。我们都曾有过将好看的叶子夹在书本里的经历，一片旧得发黄的枫叶、银杏叶，凝聚着多少美好的回忆。而秋天的北京香山，漫山遍野的红叶，漫山遍野赏红叶的人，足见人们对叶子的喜爱之情。

深圳也有一种美丽的叶子，一年四季都是红色的。公园里或者马路边，常常可以看到它的身影。在茂密的万绿丛中闪现出来的那一点红，红得鲜亮，红得惹人喜爱。

这红色的叶子叫作紫锦木，是大戟科植物，原产于非洲热带地区，又名非洲红，非洲黑美人。我曾经以为北京香山的红叶是枫树叶，其实它是一种叫黄栌的漆树科植物。因为紫锦木长得像香山红叶，所以被人称作肖黄栌、俏黄栌。紫锦木是热带树种，喜阳光充足、温暖湿润的环境，近年在我国华南地区得到推广。

紫锦木是常绿灌木，株高2～3米，树冠圆整。茎细长而直，分枝多，嫩枝暗红色，稍肉质。叶具长柄，3叶轮生或2叶对生；叶片卵形或广卵形，呈紫红色或暗红色；全缘，纸质。

紫锦木的叶子常年都是红色，越是阳光充足，越是红艳；若是生在暗处，叶片就转为暗绿色。它的全株有白色乳液，乳汁有毒，皮肤过敏者接触，会有红肿奇痒现象。

紫锦木是四季开花。花顶生，花朵细小，淡黄色或黄绿色，先端有5裂，呈聚伞状排列。蒴果球形，但结果率甚低。紫锦木的花和果很普通，比起它的叶子来，真是没有多大看头。老天爷很公平，不会把所有的美丽让一个植物独享的。有美丽的叶子就是恩赐了。

紫锦木的嫩叶很好看，纯正的紫红色，通透，鲜亮。

观赏叶子的最好时间，是在雨后。叶子洗得干干净净，白色的水珠在红色的叶片上晶莹剔透。

阳光是红叶的化妆师。阴天，叶子没有了光泽，变得无精打采。阳光一出来，叶片立刻鲜活起来。站在不同的角度观察叶子，所谓顺光、侧光、逆光、侧逆光等等，高低错落的叶子就会闪现出变幻的光泽。围着叶子转一圈，会有好几幅完全不同的画面。怪不得画家摄影家那么重视光呢，光线对人们的视觉影响太大了。

我没有耐心好好钻研光圈速度，以扑捉到红叶与光线结合的最佳瞬间。只好傻瓜一把，权且记录下来吧。

深圳的红叶确实好看。它虽然没有欧洲的秋天满地金黄色落叶那样的浪漫，也没有北京香山秋霜后的红叶那样的浓郁厚重。深圳的红叶就像是一个英俊少年，还有几分稚嫩，但清新向上，朝气蓬勃，令人耳目一新。

年轻美丽的城市，年轻美丽的叶子。